BROOKLYN – Esta semana cientos de enojados trabajadores de hospitales y sus simpatizantes, se manifestaron frente al Hotel Marriot de Brooklyn donde  Stephen Berger un financiero racista, el favorito del gobernador Cuomo, anunció su plan para “salvar” la atención médica de Brooklyn. Los trabajadores que nunca habían estado en una protesta (o al menos no en mucho tiempo) lanzaron consignas mientras que los patrones de Hospitales, magnates de Wall Street y Berger entraban al hotel para tomar un desayuno de lujo.
Brooklyn es una ciudad de 2.5 millones de habitantes, uno de cada cinco vive por debajo del nivel de pobreza y dos de cada cinco están en Medicaid. Una cantidad desconocida no tiene ningún seguro de salud. En 1980, había 26 hospitales en Brooklyn - ahora solo hay 15. Las camas en cuidados intensivos se redujeron en un 41%  - 2.3 camas por cada 1000 habitantes, en comparación con el 4.7 en Manhatan, 3.1 en todo el estado, y  2.6 en todo el país. Las disparidades en la atención a la salud por ingresos y origen étnico se concentran en algunas comunidades de Nueva York, incluyendo varias en Brooklyn. En 2001, la esperanza de vida en los vecindarios más pobres era de ocho años menos de vida que en los más ricos – lo que significa 4000 muertes prematuras anualmente en comunidades más pobres.
Los hechos demuestran la naturaleza racista del sistema de atención médica en EEUU,  Brooklyn es 36% negro y 20% hispano. Los neoyorquinos hispanos tienen el doble de probabilidades de tener diabetes. Los negros neoyorquinos tienen tres veces más probabilidades de morir de diabetes que los blancos. De la gente con presión arterial alta en Nueva York, el 94% son afroamericanos, hispanos y asiáticos. Si las tasas de mortalidad infantil se igualaran, cada año salvarían su vida 200 bebés de color. (NYC DOHMH “Disparidades de Salud en Nueva York”, 2004)
Los hospitales de Brooklyn que sirven a los habitantes más pobres han sido programados para desaparecer por los recortes de Medicaid. Stephen Berger, un magnate de fondos de cobertura quien es parte del gobierno de Nueva York sin haber sido electo, encabeza un grupo de trabajo del gobernador Cuomo para elaborar un plan de “rescate” para el cuidado de la salud en Brooklyn. Se propone el cierre del Hospital Downstate en el centro de Brooklyn y el Hospital Psiquiátrico Kingsborough.
Otra de sus propuestas es traer inversión privada a los hospitales de Brooklyn, pero ya hemos visto la desastrosa administración con fines de lucro en el Centro Medico de Brookdale. Hemos visto a los ejecutivos de Continuum hacer uno y hasta dos millones de dólares, mientras que Hospitales como Long Island College y otros inmuebles desaparecieron bajo su gestión. No podemos cruzar los brazos y esperar a que otros hospitales en los barrios pobres y minoritarios sean drenados por los inversores privados y luego abandonados para que sean o no rescatados por el Estado.
Después de la manifestación, los trabajadores preguntaron: “¿Logramos algo? ¿Ha cambiado algo? “Nuestra respuesta es que la vida es una lucha constante entre la clase obrera y los grandes empresarios que manejan la economía y el gobierno. Nos manifestamos contra el plan de la clase dominante de cerrar dos hospitales públicos en Brooklyn. Unimos fuerzas al manifestarnos, sin embargo, para detener estos ataques se necesita tomar más acción. Tenemos que unirnos pacientes, trabajadores, toda la comunidad, negros, latinos y blancos en contra del cierre en cada etapa de su plan, al igual que se hizo durante el movimiento de derechos civiles en los años 50s y 60s.
Curiosamente, los sindicatos estuvieron ausentes en esta acción. Hace algunos años, la sección sindical 1199 hizo un trato con Berger para cerrar un hospital, ahora representa a muchos trabajadores afectados en los Hospitales Brookdale e Interfaith, sin embargo, no se vieron por ningún lado. También el sindicato en el Hospital del Condado Kings, que se encuentra al otro lado de la calle del Hospital Downstate, incluyendo el DC 37, brillaron por su ausencia. Pacientes y trabajadores de los hospitales en Brooklyn estamos en peligro - ¡necesitamos unidad obrera, no territorialismo!
La conclusión es que vivimos en un sistema capitalista donde los ricos se hacen más ricos y los pobres más pobres, un sistema en el que demócratas y republicanos “no pueden” cortar los fondos para las guerras por petróleo y para rescatar a los bancos, “demasiado grandes para quebrar” alegan. Tenemos que luchar contra estos ataques a la atención médica. Pero las condiciones de vida de la clase obrera en el capitalismo, especialmente para los trabajadores de color, están tan podridas que nunca vamos a estar sanos hasta que nos liberemos de los capitalistas y dirijamos la sociedad de acuerdo a las necesidades de nuestra clase. Contacta al PLP comunista y revolucionario para saber más.