PUERTO RICO, 15 de abril—Dos años después del huracán María, el desastre capitalista que devastó a la clase trabajadora de Puerto Rico, seis jóvenes miembros del Partido Laborista Progresista (PLP) de Nueva York y Nueva Jersey regresaron a la isla a principios de este mes.
El viaje se organizó como un seguimiento del proyecto de verano del año pasado, la Brigada de Puerto Rico, con el propósito de reforzar nuestros lazos de solidaridad y transmitir el mensaje internacionalista del PLP a nuestros hermanos y hermanas de clase trabajadora que sobrevivieron allí.
Aunque María siguió su curso natural, una tormenta cada vez más fascista sigue en pie para los trabajadores de la isla. Hasta la fecha, 4,600 trabajadores han muerto por causas atribuibles a la negligencia de la clase dominante antes y después de que el huracán Estados Unidos continúe presionando a los colmillos contra la clase trabajadora con medidas de austeridad (The Atlantic, 29/05/18).
El viaje expuso que no hay un desastre más destructivo y letal para los trabajadores que este sistema. Desde Puerto Rico hasta Nueva Orleans y Haití, los trabajadores no pueden escapar del control letal del capitalismo. Por lo tanto, nuestros esfuerzos y el pasado y el presente de Puerto Rico deben ser vistos como otro canal a través del cual podemos cumplir nuestra misión de unirnos como una clase y aplastar el capitalismo, y reemplazarlo con el único sistema que nos garantiza un futuro: el comunismo.
Más importante aún, nuestro viaje nos agudizó ideológicamente, ya que aprendimos de los trabajadores en las trincheras, compartiendo nuestras historias, así como nuestra solidaridad y apoyo, al distribuir el Desafío a trabajadores y estudiantes, y luchamos con nuevos compañeros acerca de que el nacionalismo es tóxico para los trabajadores en Puerto Rico.
El capitalismo más letal que cualquier desastre natural
Si bien el daño causado por el huracán María fue extenso, el desastre del capitalismo y el imperialismo estadounidense ha estado azotando la isla desde 1898, con una sobreexplotación y una violenta represión, derivadas de la racista Ley Jones, que convirtió a la isla en un molino de efectivo para bancos y corporaciones. Antes del huracán, el 45 por ciento de los trabajadores sufrían de pobreza y el 10 por ciento de desempleo (DESAFÍO, 10/25/17). Más recientemente, la Ley de Estabilidad de Gestión de Supervisión de Puerto Rico (PROMESA), las medidas de austeridad que recortan los fondos a importantes servicios sociales, aprobada por el ex terrorista liberal Barack Obama en 2016, exacerbaron los ataques.
Desde entonces, la inflación ha empeorado y los salarios de los trabajadores permanecen estancados; los estudiantes se están apilando en remolques como aulas improvisadas, mientras que los maestros, incluso a nivel universitario, se espera que proporcionen recursos para sus estudiantes. Cuando la clase gobernante descuidó a Puerto Rico después de la tormenta, nos unimos a la Brigada de Octubre de PR, estudiantes universitarios, trabajadores y un camarada veterano para tomar el asunto en nuestras manos y reconstruir, literal y conscientemente. Los jóvenes miembros del Partido ayudaron a limpiar después de la tormenta, entregaron suministros a los trabajadores, lideraron grupos de estudio comunistas y asistieron a mítines para combatir estos recortes viciosos.
El Departamento de Educación cerró más de 400 escuelas bajo el régimen de la Secretaria Julia Keleher. Sin embargo, muchos maestros y padres no lo toman acostado. La Federación de Maestros Puertorriqueños ha ocupado al menos diez escuelas con asistencia comunitaria y El Movimiento por el Rescate de Mi Escuela y Comunidad (Movimiento para rescatar a nuestras escuelas y comunidades).
Viaje a Toa Baja
El tercer día de nuestra visita, organizamos un viaje a Toa Baja para visitar la escuela Lorencita Ramírez de Arellano, una de las escuelas que ocupaban los trabajadores.
Allí, hablamos con los padres y maestros que convirtieron la escuela cerrada en un centro comunitario, con tutoría gratuita, capoeira y lecciones de esgrima gratuitas para los niños de la escuela primaria locales. Los padres y maestros esperan mantener la escuela en forma colectiva, a través de los fondos de base, y contar con los educadores que se organizan en el movimiento para ofrecer voluntariamente sus talentos para servir a la clase trabajadora. El movimiento es otro ejemplo brillante de que los trabajadores son la única clase adecuada para crear la sociedad que queremos para nuestros niños y jóvenes.
En una marcha de la FMPR a la que asistimos, nos aprendimos de los cierres de escuelas, los recortes presupuestarios y su privatización. Estas condiciones de aprendizaje reflejan las condiciones laborales de los docentes, ya que a menudo deben comprar suministros escolares y proporcionar aire acondicionado a los estudiantes, mientras que en promedio viven con un salario de $ 27,000 al año ($ 7,000 por debajo del umbral de pobreza).
Un maestro particularmente interesado en nuestras ideas y DESAFÍO señaló que el abuso que enfrentan los maestros en la isla es un producto del capitalismo, que no se preocupa por educar verdaderamente a los trabajadores.
A través de esta discusión, pudimos conectar cómo se replican estas condiciones en los EE. UU. Compartimos el ejemplo notable de cómo los jefes de EE. UU. utilizaron el huracán Katrina como una excusa para expandir las escuelas de chárter respaldadas por empresas, y la forma en que el capitalismo usa desastres como María y Katrina para sacar provecho de la miseria de la clase trabajadora.
A pesar de que el nacionalismo puertorriqueño estaba en plena exhibición en la marcha, ganamos a algunos de nuestros amigos a las ideas internacionalistas al mostrar que mientras los trabajadores en todas partes enfrentan ataques en diferentes niveles, todos tenemos un enemigo y ese es el capitalismo, y para ver que está en nuestro interés por unirse y luchar por un mundo en el que los trabajadores dirigen la sociedad.