El 5 de agosto, la Primera Ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, dimitió. Hasina fue obligada a dimitir por un levantamiento de masas encabezado inicialmente por estudiantes que luego se extendió por todo el país en respuesta a los intentos del gobierno de reprimir violentamente las manifestaciones. Un régimen que hacía tiempo que había perdido el mandato popular para gobernar, había perdido la batalla de las narrativas y finalmente había perdido las calles. En la tarde del 5 de agosto, unas horas después de que Hasina dimitiera y huyera a la India, turbas enfurecidas atacaron e incendiaron todos los símbolos del régimen en Dacca y en otras partes de Bangladesh.

La caída de Hasina se produjo por una combinación de la ira masiva de los trabajadores y estudiantes que salieron a las calles y mostraron una vez más el poder de la clase trabajadora. Al mismo tiempo, la falta de dirección política del movimiento de masas ha permitido que la situación se utilizara para beneficiar a diferentes facciones de la clase dominante en Bangladesh que no son mejores que Hasina, así como a los imperialistas chinos. Esta es una lección que se repite una y otra vez. Un movimiento obrero, por militante que sea, debe estar dirigido por ideas con conciencia de clase para beneficiar a la clase trabajadora. En última instancia, sólo un movimiento comunista puede liberar a la clase obrera de la dictadura patronal.

Desde la caída del brutal dictador el 5 de agosto, los ganadores parecen ser el ejército de Bangladesh, que tiene un firme control del gobierno, los imperialistas chinos que no estaban contentos con la discordia bajo Hasina y los partidos islamistas fundamentalistas que fueron reprimidos por la Liga Awami. (Economist 8/10) Ninguna de estas fuerzas será buena para la clase obrera en Bangladesh.

La política del movimiento estudiantil de masas que inició el levantamiento se ha confuso, ya que una amplia gama de facciones se unieron para sus propios fines. El movimiento inicial contra la restauración de las cuotas de empleos gubernamentales clientelistas para el partido gobernante fue aprovechado por el movimiento estudiantil islamista, que es amigo de Pakistán, y los movimientos de partidos de oposición que ven una oportunidad de ganar poder y probablemente estén más conectados con China. (Stratfor.com 8/9)

Los imperialistas chinos han aumentado constantemente su presencia en Bangladesh, donde ahora hay más de 700 empresas chinas y 1.400 millones de dólares en inversiones. Este dinero ha aumentado y ha actuado al unísono con el creciente sentimiento anti-India en Bangladesh (orcachuna.org 2/5), un tema común del movimiento anti-Hasina. Ya, justo desde la caída de Hasina, ha habido un aumento de los ataques contra los trabajadores hindúes en Bangladesh. (AP 8/13)

Pocos podrían haber previsto este giro de los acontecimientos en 2008, cuando el partido de Hasina, la Liga Awami, ganó una victoria aplastante en una elección que registró la mayor participación electoral en la historia electoral de Bangladesh. Sin embargo, en los 15 años posteriores a esa elección, Hasina desató un régimen de terror sin paralelo en la historia reciente de Bangladesh.

Todas las instituciones del país –la policía, la burocracia, el poder judicial, las universidades, las cámaras de comercio, los sindicatos e incluso su propio Partido de la Liga Awami– fueron vaciadas y puestas bajo el firme control de burócratas y políticos leales a Hasina. Las instituciones estatales fueron utilizadas entonces para aplastar cualquier último vestigio de oposición política en el país y beneficiar económicamente al círculo íntimo de Hasina. Cientos de disidentes políticos y activistas de la oposición desaparecieron, fueron detenidos, torturados durante años o asesinados en prisiones secretas, el “Aaynaghar” o “la sala de los espejos”. La corrupción financiera alcanzó proporciones tan ridículas que se alega que uno de los asistentes personales de Hasina amasó 34 millones de dólares en sobornos antes de huir del país. Y, sin embargo, la Liga Awami ganó tres elecciones nacionales –en 2013, 2018 y 2024– esencialmente sin oposición y sin ninguna crisis política importante.

La propaganda política de Hasina se basaba en tres argumentos principales. En primer lugar, la Liga Awami era la heredera política legítima de los luchadores por la libertad (los “Muktijoddha”), mientras que la oposición era una coalición de grupos que históricamente se habían opuesto a la lucha o habían tratado de subvertirla –los “Rajakar”, como ella los llamaba con desdén. Por lo tanto, las imponentes estatuas del jeque Mujib y la celebración de la lucha por la liberación se convirtieron en símbolos de legitimidad política para el régimen. El segundo argumento era que la Liga Awami era el único partido capaz de mantener a los extremistas islámicos de derecha fuera del poder. Esto se vinculaba cínicamente con la seguridad física de las minorías religiosas, la salvaguarda de sus propiedades y lugares de culto. El tercer argumento era que el país podría prosperar económicamente sólo bajo el liderazgo de Sheikh Hasina. El gobierno emprendió megaproyectos para demostrarlo, incluso cuando la lógica económica de tales proyectos era muy dudosa.

Esta narrativa bien ensayada, con la ayuda de una brutal maquinaria estatal, funcionó bien durante un tiempo. Sin embargo, meses antes de su última elección sin oposición, cada vez era más evidente que Hasina estaba perdiendo la batalla de las narrativas, tanto en casa como en el extranjero, justificando la brutalidad del estado policial contra todas las formas de disidencia política. Una perspectiva económica deprimida después de la pandemia, agravada por una serie de malas decisiones económicas, tampoco ayudó.

Fue en esta coyuntura histórica cuando estallaron las protestas estudiantiles. La Liga Awami desplegó su manual habitual: la policía masacró a cientos de manifestantes, hirió gravemente y secuestró a muchos miles. A medida que la represión aumentaba con el paso de los días y las semanas, una oposición política fracturada se unió y finalmente derrocó a Hasina. Lo que sucederá en el futuro es todavía difícil de predecir, pero sin un movimiento comunista revolucionario liderado por la clase trabajadora, una facción u otra continuará con la brutal opresión de los trabajadores en Bangladesh.

El mes pasado perdimos a un querido camarada, Derek Pearl. Derek fue muchas cosas para mucha gente durante sus 87 años. En el sector de la joyería era conocido como un excelente engastador de piedras preciosas y militante sindical. En las acerías de Pittsburgh era conocido como un experto soldador-montador y un antirracista. Como profesor de secundaria de joyería y luego de estudios sociales era conocido por ponerse del lado de sus alumnos. Pero para todos los trabajadores, estudiantes y jefes era conocido por tener un profundo amor por la clase trabajadora y un odio implacable por la clase capitalista: era conocido como un luchador y un comunista. También era cantante, un buen bailarín y muy divertido.

Nacido en una familia judía de clase trabajadora en Inglaterra en 1937, su primera infancia estuvo marcada por la Segunda Guerra Mundial. La familia de Derek pasó la mayor parte de la guerra en un pueblo costero del norte de Inglaterra. De regreso en Londres, se vio obligado a abandonar la escuela antes de cumplir los 16 años. Fue aprendiz de engarce de piedras preciosas y luego cumplió un período obligatorio en la Real Fuerza Aérea Británica. Cuando salió, quiso viajar por el mundo. En la ciudad de Nueva York conoció a Rita, que se convirtió en su esposa durante 60 años y con la que tuvo dos hijos y ahora cinco nietos.

Trabajó en el sector de la joyería como engastador de diamantes y desarrolló un profundo odio hacia todo tipo de injusticias. Tenía un don especial para la gente y una gran empatía con otros trabajadores de todas las edades, razas y nacionalidades. Él y Rita llegaron a conocer a los pulidores y esmeriladores, en su mayoría latinos, que trabajaban en esa fábrica y forjaron una sólida relación con ellos y sus familias. Lo eligieron delegado sindical y lideró huelgas para exigir mejores condiciones. Fue expulsado del sindicato por liderar una huelga, pero logró volver a ingresar y se convirtió en un precedente en la legislación laboral (Pearl vs. Tarantola). Durante este tiempo, él y Rita se unieron al Partido Laboral Progresista (PLP) y comenzaron a comprender más profundamente el sistema capitalista contra el que ya luchaban.

En 1975, a los Pearl se les pidió que se mudaran a Pittsburgh para ayudar a dirigir el Partido allí. Allí aprendió soldadura y trabajó en dos plantas de fabricación de acero diferentes, donde se topó con mucho racismo, pero también estaba muy orgulloso del trabajo que ayudó a producir: puertas enormes para una represa en Sudamérica, puertas para altos hornos y moldes para el hormigón del metro de Washington D.C.

Derek y su familia se mudaron de nuevo a Nueva York en 1981, cuando la industria pesada en la zona de Pittsburgh decayó y, junto con miles de otros trabajadores, fue despedido. Comenzó a trabajar de nuevo en la producción de joyas en Nueva York. En 1984, estableció contacto con los mineros de carbón británicos durante su histórica huelga, ganando a algunos de ellos para el Partido y encabezando el apoyo a la huelga en los EE. UU.

Derek obtuvo su certificado de enseñanza para la formación profesional en joyería y soldadura en 1986. Cuando la ciudad de Nueva York cerró los cursos profesionales, Derek obtuvo una licenciatura a los 65 años para poder enseñar historia y economía. Obtuvo su maestría a los 72 años, justo cuando se jubiló.

A lo largo de los años, Derek lideró y participó en muchas luchas contra el racismo. Desde la pelea de Astoria que aplastó al Partido del Pueblo Blanco, hasta ayudar a liderar el escuadrón de seguridad que corrió cuesta arriba para luchar y dispersar a los racistas de la calle para que pudiera llevarse a cabo la marcha del Primero de Mayo en Boston, hasta detener los intentos incipientes del Klan de organizarse en el área de Pittsburgh, hasta ayudar a organizar la Marcha del Primero de Mayo para integrar el Parque Marquette en Chicago (ese parque había sido dominado y segregado por el partido nazi estadounidense). En 1999, Derek, junto con otros camaradas, fue noticia de primera plana al lanzarse a través de las líneas policiales para atacar a un grupo de miembros del KKK que se atrevieron a marchar en la ciudad de Nueva York. Después, los estudiantes lo recibieron de nuevo en su escuela como un héroe.

Durante los años 1980 y 1990, Derek también participó activamente en la organización comunitaria. Un trabajador del hospital y compañero vivía en un edificio de Flatbush en cuyo vestíbulo se realizaban transacciones de drogas. Juntos, él, Derek, Rita y otros organizaron una asociación de inquilinos que recuperó el edificio, expulsando a los traficantes de drogas y obligando al propietario a realizar reparaciones muy necesarias. Durante años, los autobuses del Primero de Mayo partían desde el frente de ese edificio con un contingente considerable proveniente de adentro.

En sus últimos años, Derek sufrió varios problemas de salud y fue decayendo gradualmente hasta que falleció en septiembre. Te extrañaremos, camarada. Extrañaremos tu lucha, tu humor y tus canciones. Tu vida comunista fue una luz en la vida de miles de trabajadores y estudiantes.

La ira de los trabajadores ha entrado en el chat

En mi departamento del sistema de transporte público de Nueva York, las horas extraordinarias han disminuido drásticamente en los últimos siete meses. Los trabajadores están disgustados. Los trabajadores dependen de las horas extraordinarias (OT) principalmente porque nuestro salario no se mantiene al día con la inflación, o igualar lo que Metro North o Long Island Rail Road está recibiendo cuando nos movemos más gente. Acabamos teniendo que trabajar en nuestros días libres y de 4 a 6 horas extra otro día, y luego 1 o 2 noches. Esto era lo normal para nosotros, pero desde que el trabajo dejó de llegar sólo podíamos esperar un día de horas extras. Eso si no lo cancelaban todo. 

Hace poco nos cancelaron las horas extra. Esta es la conversación que tuvo lugar en el chat a través de mensaje de texto:

Jefe: No necesitan nuestra ayuda, no hay horas extras.
Johnson: emoji gesto de la palma de la mano en la cara 
Marrón: emoji de vómito
¡¡¡¡¡Johnson: esto es 💩🐂!!!!! Hemos sido engañados, embaucados, guiados por un perro callejero, ¡hay que joderse!  
Yo: sí, una  m***d@ Esto es lo que pasa cuando no controlamos nuestras horas extras. Otro departamento tiene OT programado en sus ofertas. Algo en lo que pensar...
Diaz: Eso debería decirse en una reunión sindical. 
Yo: ¿Seguro que quieres venir?
Diaz Todos tenemos libre el sábado, vayamos en grupo al edificio del sindicato.
¡¡¡¡¡¡¡¡¡QUIÉN ESTÁ CONMIGO!!!!!!!!!
Yo: Lol suena bien pero no creo que haya nadie el sabado.
Jefe: manda emoji de camiones enfadados echando humo.
Yo: Un saludo a los trabajadores del puerto (puño)
Charlie: No soy un hombre de muchas palabras, pero te garantizo que si volviera al sindicato, lucharía por ti. Ni siquiera podemos conseguir buena agua potable. Ahora, nos estamos inscribiendo en falsos sondeos.
Llevo más de 30 años en primera línea. Tenemos que alzar la voz y que se nos reconozca.
Diaz: otra zona tiene OT las 24 horas, todos los fines de semana
Johnson: ¡Todos los demás están comiendo!

Mensaje privado de Johnson: 
Yo, hable con los otros chicos y tengo a alguien abrir una nueva alimentación de mensajes exclusivamente para nosotros los trabajadores de pista. En el que estamos está el jefe. No necesitamos que la oficina sepa lo que estamos haciendo... Pueden saber cómo nos sentimos. Pero no necesitan saber nuestros planes.
Yo: Hechos. Gracias por tu liderazgo.
(Hice un nuevo chat)
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Johnson: OK chicos esto es un chat exclusivamente para trabajadores. Sin supervisión de los jedes. Aquí podemos comunicarnos con seguridad y discreción.
Diaz: Deja de hacer tanto trabajo en poco tiempo.
Yo: para algunos de nosotros solo necesitamos hacer lo minimo para que no haya un descarrilamiento.
Pero me preocupan las condiciones en las que se encuentra la ciudad. Siento que los jefes no se preocupan por nosotros o por los pasajeros que pueden estar en peligro debido a las condiciones. 
Díaz: hecho!
Sienten que podemos hacer todo el trabajo en un tiempo recto..
Yo: No sólo eso, sino que está afectando a nuestra área de trabajo, que necesita reparaciones urgentemente. ¿Se están pudriendo las secciones?
Don: es lo que hay.
Hagan 4 horas extraordinarias de emergencia aquí y allá cuando lo necesiten. Corta la productividad y no tendrán más remedio. ¿Cuál es la motivación en este momento para darles una cierta cantidad de trabajo en un tiempo recto? Aparte de una palmadita en la espalda y la firma de un lienzo falso.
Yo: El sindicato apesta en los bolsillos de los jefes así que ¿hay algo más que podamos hacer?
Charlie: Ahora que nos damos cuenta de lo que pasa, dejemos de jugar a la pelota e involucremos al sindicato. Demos algo con lo que trabajar dejando de firmar los falsos lienzos y presentándonos realmente en una reunión del sindicato. Nosotros somos el sindicato, a nosotros nos corresponde actuar. Obliga al sindicato a trabajar en nuestro nombre. Pagamos cuotas
Yo: la próxima en 2 semanas
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Esto es pequeño, pero la lucha está ahí. Intenté establecer contactos para mostrarles la unidad que deberíamos tener con el público. También quería animar a los dirigentes y ver qué opinaban de que el sindicato actual juegue a dos bandas. ¡La lucha por el poder de los trabajadores continúa! Entérate de lo que ocurre en la reunión sindical en el próximo número de CHALLENGE.
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Organización antifascista en Bushwick

Estimados lectores de DESAFIO: La Tercera Guerra Mundial está a la vuelta de la esquina en Medio Oriente. Las elecciones en Estados Unidos se acercan rápidamente. Ya sea que gane Trump (que podría hacerlo) o Harris, los inmigrantes negros y latinos están al frente de la lista fascista como chivos expiatorios/objetivos. 

El movimiento fascista antiinmigrante ha sido y está siendo movilizado. ¿Estamos nosotros y nuestros amigos del Partido Laboral Progresista conscientes, valientes y preparados? En la comunidad de Bushwick en Brooklyn, el PLP está dando pequeños pasos. Hemos distribuido 500 folletos del PLP “De Springfield a Palestina”. Mostramos 2 carteles proinmigrantes/antirracistas en español e inglés en la calle. Pegamos los carteles en la pared del grupo comunitario de inmigrantes del que somos miembros. 

Estamos obteniendo firmas de miembros de la organización para enviar en solidaridad con los inmigrantes haitianos en Springfield. Estamos contactando a amigos en otras organizaciones de inmigrantes para exhibir los carteles. Y finalmente estamos en medio de la planificación para dirigir un foro en la organización para construir la unidad multirracial e internacional y la lucha de la clase trabajadora en este período. A medida que avanzamos, planeamos profundizar los lazos del PLP con viejos amigos y hacer nuevos amigos. ¡Es crucial construir y fortalecer el PLP comunista revolucionario!
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Prohibiciones de máscaras racistas perjudican a los trabajadores

Me alegró mucho leer el artículo sobre la prohibición de las mascarillas. Como afirma el autor, oponerse a su uso conecta muchas cuestiones diferentes. La prohibición de las mascarillas reprime la disensión y aumenta el racismo, ya que es más probable que la policía detenga a las personas negras y latinas, un nuevo tipo de “parar y registrar”. Como se ha dicho, las prohibiciones también perjudican a las personas con problemas de salud y a quienes quieren prevenirlos. El uso de mascarillas es un buen profiláctico para detener la transmisión de la COVID, la gripe y otras infecciones transmitidas por el aire. Ahora son incluso más importantes, ya que el gobierno retira su financiación de las vacunas y los medicamentos para la COVID. Eso es una sentencia de muerte para muchos, especialmente para las personas de bajos ingresos, las personas negras, latinas y mayores.

La protección contra la COVID es una cuestión política. Nuestras organizaciones antibélicas, antirracistas y revolucionarias deben luchar por soluciones que salven vidas y dar ejemplo para exigir comportamientos seguros en nuestras reuniones y en nuestras escuelas, lugares de trabajo y conferencias... No podemos permitirnos perder a ningún camarada.
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EE.UU. se somete a un programa masivo de modernización de armas nucleares

New York Times, 10/10-Para entender cómo Estados Unidos se está preparando para su futuro nuclear, hay que seguir a los alumnos de quinto curso de Melissa Durkee mientras entran en el aula 38... Uno a uno, los niños se instalan en un curso de seis semanas impartido por un educador atípico, el contratista de defensa General Dynamics... La Armada de EE.UU. ha hecho un pedido a General Dynamics para que produzca 12 submarinos nucleares con misiles balísticos para 2042. La Armada de Estados Unidos ha encargado a General Dynamics la fabricación de 12 submarinos nucleares con misiles balísticos para 2042, un trabajo que costará 130.000 millones de dólares...

El curso, en el que se sueldan galletas saladas con queso Easy Cheese para crear minisubmarinos, es una pequeña faceta de los preparativos que Estados Unidos está llevando a cabo para una lucha histórica con sus rivales nucleares. Con Rusia en guerra, China intensificando sus disputas regionales y naciones como Corea del Norte e Irán ampliando sus programas nucleares, Estados Unidos se dispone a gastar aproximadamente 1,7 billones de dólares en 30 años para renovar su propio arsenal... El gobierno federal ha hablado poco del plan en público, fuera de las audiencias del Congreso y los documentos de estrategia, o de la enorme cantidad que se está gastando. No ha habido ningún debate significativo. Los programas de miles de millones de dólares pasan desapercibidos.

Un genocidio dentro de otro genocidio en el norte de Gaza

Al Jazeera, 13/10-Un alto diplomático palestino ante las Naciones Unidas ha hecho sonar la alarma por el asedio que Israel mantiene sobre el norte de Gaza, en el que cientos de palestinos han muerto durante la última semana y cientos de miles de residentes civiles están atrapados o se les ha ordenado huir en medio de intensos bombardeos ... 400.000 palestinos están atrapados en el norte de Gaza, y el ejército israelí no permite que nadie abandone la zona a pesar de haber emitido una orden de evacuación. «Lo que está ocurriendo ahora es una continuación de los actos genocidas que comenzaron hace un año», ha manifestado, añadiendo que más de 70 cadáveres siguen en las calles, sin que los trabajadores de la defensa civil puedan recuperarlos debido a los incesantes ataques israelíes ... »La ocupación está volando carreteras y destruyendo barrios residenciales. La gente no encuentra qué comer. Están atrapados en sus casas, temiendo que las bombas caigan sobre sus cabezas».

La competencia interimperialista triunfa sobre los organismos jurídicos internacionales

Asuntos Exteriores, 7/10-Durante más de 75 años, el sistema multilateral de comercio ha contribuido a garantizar la estabilidad y el orden en la economía mundial. El Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio y su sucesora, la Organización Mundial del Comercio (OMC), reunieron a los Estados para cooperar en la reducción de aranceles y otras barreras comerciales, promover la integración económica mundial y establecer normas que rijan el comercio... 

Pero ahora este orden comercial liberal está en crisis. La cooperación internacional en materia de comercio se ha roto en gran medida. Estados Unidos, campeón durante mucho tiempo de los mercados abiertos, ha abandonado su compromiso con el libre comercio, la cooperación multilateral y el respeto del Estado de Derecho. Al imponer aranceles y conceder subvenciones masivas en múltiples sectores industriales, Washington ha violado abiertamente las normas y principios de la OMC. Asimismo, China ha distorsionado y militarizado cada vez más el comercio mediante su propio uso de las subvenciones y la coerción económica... Muchos otros países siguen cada vez más el ejemplo de Estados Unidos... para desafiar abiertamente las normas de la OMC.

El conflicto chino-estadounidense sobre Taiwán sigue agravándose

Reuters, 14/10-El ejército chino inició el lunes una nueva ronda de juegos de guerra cerca de Taiwán, afirmando que se trataba de una advertencia a los «actos separatistas de las fuerzas independentistas de Taiwán» y no ofreció ninguna fecha de cuándo podrían concluir ... Taiwán, que China considera su propio territorio, había estado en alerta por más juegos de guerra desde el discurso del día nacional de la semana pasada pronunciado por el presidente Lai Ching-te ... dijo que China no tenía derecho a representar a Taiwán aunque se ofreció a cooperar con Pekín ... El Mando del Teatro Oriental del ejército chino declaró que los ejercicios «Espada Conjunta-2024B» se estaban llevando a cabo en el estrecho de Taiwán y en zonas situadas al norte, sur y este de Taiwán ... Barcos y aviones chinos se están acercando a Taiwán «muy de cerca desde diferentes direcciones», centrándose en patrullas de preparación para el combate marítimo y aéreo, el bloqueo de puertos y zonas clave, el asalto a objetivos marítimos y terrestres y la «toma conjunta de la superioridad integral» ... La guardia costera china rodeó Taiwán y organizó patrullas de «aplicación de la ley» cerca de las islas de Taiwán en alta mar..