CHICAGO, Marzo 21 — Trabajadores del hospital que participaban en el plantón notaron a un anciano que marchaba junto a ellos elevando su puño con la consigna “¡Ellos dicen recortar, nosotros decimos luchar!”  Vestía una bata de hospital bajo su abrigo.  Las docenas de trabajadores, miembros de la comunidad y estudiantes que protestaban frente al Hospital Stroger del Condado de Cook, habían atraído a algunos pacientes.  La protesta comenzó cuando el Concilio del Condado anuncio que cerraría dos hospitales en el sistema de salud pública de Chicago, dejando a los pacientes sin servicio médico. 
PLPeistas en el hospital, se reunieron con la Coalición Contra los Recortes al Servicio de Salud (CATCH, sigla en inglés) una semana antes, y ahí escucharon los más dramáticos aspectos de estos recortes en particular.  Una enfermera del hospital Oak Forest, uno de los hospitales que están a punto de cerrar, describió la apremiante situación en que están los pacientes en la unidad de respiración crónica, algunos han estado respirando a través de máquinas por años.  “Ellos más que pacientes, son familia”, explico. “Hemos estado juntos por años.”  Les dieron un plazo hasta fin de mes, a estos pacientes, para que encuentren un asilo a donde ir. “Nos dijeron que esta unidad será cerrada.”
“Yo conozco muchos pacientes que han salido de aquí a un asilo,” dijo Michael Yanul en un video de YouTube, paciente con distrofia muscular que usa un ventilador.  “Todos han muerto.  Eso me asusta.”
Trabajadores del hospital se presentaron a reuniones del Concilio, señalando que los cierres de los hospitales son racistas ya que afectan a la mayoría de pacientes que son inmigrantes y negros además  significan una muerte segura.  Un doctor señalo la similitud de estos ataques mortales con lo ocurrido en Alemania, cuando los pacientes con enfermedades crónicas los asesinaban con gas para dejar libres las camas de hospitales en preparación para la Segunda Guerra Mundial, a eso le llamaban “eutanasia”.   El doctor sugirió que la descripción de los planes de recortar en el condado debería llamársele “eutanasia administrativa.”
La enfermera de la reunión de CATCH testifico ante el Comité de Financiamiento del Concilio del Condado presentando una clara visión de los pacientes que van a ser desalojados de la unidad de respiración artificial “Esta gente no pueden hablar por si mismos es por eso que me pidieron que yo cuente su historia.  ¡Cerrar esta unidad es equivalente al homicidio!”  Cuando termino de hablar, los cientos de personas atascados en el salón de sesiones se pararon y aplaudieron.  Cuando regreso a trabajar al siguiente día, se le envió a casa en “despido administrativo” por haber “violado la confidencialidad de los pacientes.”
Algunos de los que escucharon lo que dijo la enfermera en la reunión de CATCH estaban furiosos y empezaron a circular una petición para defenderla.  También fueron a apoyarla a la audiencia disciplinaria, pero su sindicato, que no quería “interferencia de radicales”, se confabulo con la administración para cambiar el lugar de la audiencia a más de 30 millas de distancia, sin previo aviso.
Otros tres trabajadores del hospital encontraron otra manera de demostrar su solidaridad.  Se fueron al hospital Oak Forest durante las horas de visita y hablaron con el personal y los pacientes en la unidad.  Ambos, personal y pacientes, quieren ayudar a la enfermara que fue acusada erróneamente de “violar la confidencialidad de los pacientes”.  Los pacientes aceptaron con gusto firmar hojas de consentimiento además de ser fotografiados para que su historia fuera contada en la manifestación futura de CATCH frente al hospital Stroger.  Un hombre, David Moreno, paralizado de la nuca para abajo, tomo la pluma son sus dientes para escribir una “X” de consentimiento. 
La tarde del plantón, algunos maestros trajeron a estudiantes de secundaria para que sean testigos de la naturaleza de la salud en Chicago.  Uno de los trabajadores del hospital explico la historia detrás de las caras, (Las fotos eran ahora pancartas de 3 pies) un joven dijo, “¿Están haciendo eso? ¿Dejando a esa gente en la calle, aun necesitando respiradores? ¡Dame esa pancarta!”  Este joven fue una de las voces más sonoras durante las consignas. (ver el plantón en http://www.youtube.com/watch?v=PLtc_DyJ5X4.) En el plantón participaron nuestros amigos y lectores del DESAFIO.  Poco después de la manifestación un doctor que participo en el plantón, fue llamado a la oficina de su jefe para cuestionarlo, una vez que mostro las hojas de consentimiento, el caso fue descartado.
El 21 de Marzo el Concilio de Lugares Salud de Illinois se reunió para decidir si se permitiría el cierre del hospital Oak Forest.  Dos autobuses de trabajadores del hospital y miembros de la comunidad llegaron al salón de sesiones con pancartas y fotos de los pacientes del hospital.  Los manifestantes guardaron silencio al principio, pero entonces, la misma enfermera que dijo “son como familia” pidió permiso para dirigirse al Concilio.  Cuando se le negó el permiso, aumento el número de voces en protesta.  “¿Van ustedes a asesinar a esta gente?” “¿Cómo es posible que encuentren dinero para darle aumento de salario a los administradores pero no pueden cuidar de los enfermos?”  El Presidente tuvo que hacer un receso para restaurar el orden.  Al final, el Concilio decidió negarle al Condado de Cook el permiso para cerrar el hospital Oak Forest, diciendo que regresaran en 6 meses con un plan claro que evitara el daño a los pacientes sin seguro del Condado.  Los manifestantes aplaudieron.
Todos sabemos que este no es el fin, pero nos da más tiempo para organizar mejores luchas para la próxima ronda.  Desde la perspectiva de los comunistas involucrados en esta lucha, esta ha energizado nuestro colectivo, activado a aquellos que habían estado pasivos y ayudado a desarrollar varios camaradas experimentados.  Un amigo, un trabajador de la salud que se reúne con nuestro colectivo, dijo, “Lo que me gusta de ustedes es que en verdad luchan”.  Reclutar nuevos miembros al Partido en esta lucha es nuestra mejor estrategia contra el fascismo que está tomando forma en la salud al igual que en todo EU en su carrera hacia la próxima Guerra Mundial.  Nosotros tenemos mucho que hacer, pero hay muchos trabajadores que, como esa enfermera, demostraran su capacidad de liderazgo en el momento que se necesita.