Washington, DC, Febrero 20 — Hoy, Muriel Bowser, miembro del consejo municipal y del consejo de Metro/WMATA (la Agencia Regional de Transito de DC), tuvieron una audiencia sobre el cambio de política de Metro sobre las verificaciones de antecedentes.  Gracias a miembros del PLP, amigos y muchos trabajadores, este asunto se ha agudizado en toda la ciudad, y políticos, como Bowser, sienten que tienen que enfrentarlo.
Varias personas que trabajan en Metro o han tratado de emplearse ahí, testificaron.   Un mecánico testifico que él y sus compañeros de trabajo están preocupados por lo que pasaría si tienen que tomar un permiso del trabajo por más de 90 días y sus antecedentes son verificados al regresar.  Otro, un contratista que por años ha construido puentes, túneles y vías para Metro, dijo que Metro no le ha dado trabajo desde que se puso en práctica la nueva política, debido a su record de varias décadas.  Una abogada de Defensa Legal de NAACP testifico que su organización actualmente representa a cuatro personas en casos relacionados a este tema y está dispuesta a tomar más.  Ella enfatizo los efectos racistas de esta política, que excluye a trabajadores afroamericanos y latinos pues ellos son arrestados y sentenciados en números más altos que otros.  
Dos oficiales sindicales también se presentaron.  La presidenta actual del ATU 689 testifico que su sindicato se opuso a esta política desde el principio (aunque nunca hizo nada para luchar contra Metro cuando cambiaron a una política más estricta en el 2011).   Tampoco menciono el carácter racista de la política de verificación de antecedentes de Metro.  Un anterior presidente del sindicato y PLPeista testifico que la política es racista en la forma en que impacta a negros y latinos.  La política, dijo, era implementada sin investigar si los ex convictos eran más o menos capaces de cometer crímenes trabajando en Metro, y es simplemente una política prejuiciada y racista que debe cambiarse.  
El vicepresidente del sindicato hizo eco de lo que, por meses, ha escuchado de los trabajadores de Metro: para los usuarios, la cara de Metro es afroamericana, y ahora la administración de Metro parece estar tratando de cambiar esto a la vez que estigmatiza a la actual mano de obra.  Es más, Metro empleo solo siete residentes de DC, comparado con 1,300 que empleo el 2013.
Cuando Bowser cuestiono al titular de Departamento de Servicios de Empleo de DC (DOES, siglas en ingles), el le contesto que el Ministerio del Trabajo Federal había advertido a DOES sobre trabajar con agencias que tienen prácticas discriminatorias.  Eso quiere decir que hasta el Ministerio del Trabajo Federal parece sospechar que la política de verificación de antecedentes de Metro es racista.  
Al final, Bowser llamo a Richard Sarles, Gerente General de Metro.  Sarles argumento que Metro tiene que proteger a sus usuarios (incluyendo niños y personas con capacidades diferentes) y que solo delitos violentos descalifican automáticamente a quienes quieren trabajar en Metro.  Esto es una mentira, como casi todo lo que dijo, además de contradecir testimonios presentados por los trabajadores.  Admitió que Metro no tiene información para probar que trabajadores con antecedentes criminales son más propensos que cualquiera a cometer crímenes en el trabajo.   
Está claro que el consejo de Metro y su dirección están sintiendo la presión.  Tenemos que seguir presionando y no dejarnos distraer por políticos como Bowser.  Ella puede haber hecho el llamado a la audiencia, pero nosotros logramos que se hiciera. 

CHICAGO, IL 21 de Febrero – En los dos últimos años, el Departamento de Transito de Chicago (CTA, en Inglés) ha despedido a cerca de 1,000 trabajadores del transporte, en su mayoría trabajadores negros. La mayoría de los despedidos eran miembros del Sindicato Amalgamado de Transportistas (ATU, en Inglés) Local 241 ommnibuses. Tim Stovall era miembro de ATU Local 308, trenes. En el 2010, a Tim lo arrestaron injustamente acusado de vender marihuana en el trabajo. La policía racista mintió alegando que tenía un antecedente previo y que se había declarado culpable de un delito grave en el pasado. Tim presentó una queja y documentos demostrando que la policía había mentido. El Comité de Quejas votó a favor de aceptar su caso en arbitraje.
Entonces, el Presidente del Local 308, Robert Kelly (salario de $134,000 al año), a quien despidieron por robo hace 20 años, convenció al Comité de Quejas que cambiara su voto y le negaran a Tim la oportunidad de pelear por su trabajo. En la reunión de la membrecía, Kelly sólo leyó el reporte policial racista, y basado en eso, la membrecía votó en contra del arbitraje. Lo mejor que Robert Kelly pudo hacer es ofrecerle a Tim un trabajo de $9 la hora en el Programa Segunda Oportunidad para ex-convictos, a pesar que Tim nunca ha sido convicto de ningún crimen (y el programa ya no existe). ¡Nuestros líderes sindicales merecen estar en la cárcel!
Lo que le pasó a Tim no es un hecho aislado. Hemos estado bajo el ataque de la patronal de la CTA y sus subordinados en el liderazgo de la ATU por más de una década. A los trabajadores se nos despide por una violación a la seguridad y la prisa en el castigo permite que la compañía trate un incidente menor como si fuese parte de una cadena de incidentes mayores. Estos ataques reflejan los cortes racistas al Sistema de Salud de Cook County y a la educación pública. Los banqueros y los inversionistas de la vivienda ganan billones mientras que millones están desempleados y millones más trabajan a medias por salarios de hambre.
La “guerra contra la droga” siempre ha sido una farsa, una guerra contra los trabajadores y los jóvenes que ha llenado las prisiones, a privado a millones de sus derechos, y ha forzado a jóvenes negros y Latinos a que acepten trabajos de miseria y sin futuro. Vamos a luchar para que Tim Stovall recupere su trabajo. Y mientras lo hacemos, forjaremos el Partido Laboral Progresista revolucionario y comunista en los estacionamientos de los buses y en la terminal de trenes. ¡Una medida de nuestro éxito será tener trabajadores de la CTA que marchen con PLP el Primero de Mayo!

La UAW ha estado colaborando con los patrones automotrices por más de 60 años. Esto dio un salto cualitativo en los 1970, y otra vez durante la crisis financiera del 2008 y el rescate financiero de la industria automotriz  del 2009.
Mientras más amenazados por la competencia internacional estaban los patrones automotrices, más iba la UAW en su defensa. En vez de “Trabajadores del Mundo, Unámonos”, su lema era “¡Compre Producto Americano!” En los 1970, el racismo anti Japonés era desenfrenado y los locales sindicales cobraban $1 por cabeza para destruir un auto Japonés importado con un martillo combo.
El racismo llegó a un nivel de frenesí cuando dos empleados de la Chrysler asesinaron a golpes a un joven estudiante chino, Vincent Chan, en un bar de Detroit, ¡pensando que este era japonés! Se prohibieron los autos extranjeros en el estacionamiento de la UAW, les cortaban las llantas.
Al mismo tiempo la UAW forzaba a que los trabajadores aceptaran billones en concesiones de salarios y beneficios para ayudar a que los patrones de EEUU puedan competir contra la “competencia extranjera”. Mientras que se cerraban fábricas y cuarteles sindicales, se construía el palaciego Centro de Capacitación de la UAW y la GM a orillas del Rio Detroit. La amenaza pasó de la importación a la construcción de fábricas automotrices Asiáticas y Europeas en los EEUU, mayormente en el Sur, donde todavía disfrutan de una enorme ventaja en el costo laboral. La UAW ha sido incapaz de organizar ninguna de estas fábricas. El sindicato está tan atado a la patronal automotriz que van a compartir destinos.
Avancemos a la crisis económica del 2008 y al rescate del 2009. La UAW aceptó la “restructuración” de la industria, vale decir que 70 años de duramente ganadas victorias desaparecieron para los nuevos trabajadores. Cuando la UAW pasó de su máximo de 1.5 millones de miembros a 380,000 (sólo la mitad en industrias o manufacturas), el sindicato se convirtió en el blanco del creciente movimiento anti-sindicalista del Derecho al Trabajo. Con todos los grandes contratos automotrices en GM, Ford, y Chrysler a expirar el próximo año, más del 50 % de la membrecía de la UAW está en estados con Derecho al Trabajo, incluyendo Michigan (60 % si Ohio se suma.)
Esto implica que cuando estos contratos expiren, la membrecía al sindicato será voluntaria. Miles de nuevos trabajadores, que trabajan el doble por la mitad de la paga, con un servicio de salud más reducido y sin pensiones de jubilación, tranquilamente podrían optar por salirse.

DETROIT, MI 20 de Febrero – Mucho se ha escrito sobre la derrota que sufrió la UAW en las elecciones sindicales en la planta de ensamblaje de la Volkswagen (VW) en Chattanooga, TN. La planta es una de las tres plantas no sindicalizadas de la VW en el mundo (las otras dos están en China). Esta campaña fue la clave de una estrategia para organizar un número de plantas automotrices de propiedad extranjera, incluyendo la BMW en Carolina del Sur, Mercedes en Vance, Alabama, y Canton, MS. (El estado de Mississippi aprobó tres leyes anti-sindicales apenas días después del voto en la VW, apuntándole a la campaña de UAW en la Nissan.) La UAW ha levantado cargos en la NLRB, alegando interferencia de altos legisladores en Tennessee, pero el caso puede permanecer en la corte por años antes de que se resuelva.
La elección refleja el largo trecho hacia el fascismo que ha recorrido EEUU, y como los trabajadores están atrapados en el fuego cruzado entre la derecha, los rompe-sindicatos del Partido del Té, y un liderazgo sindical que piensa que su función principal es garantizar el lucro patronal.
La VW y la UAW firmaron un acuerdo de neutralidad, en el que la compañía acordó no oponerse a la campaña del sindicato y el sindicato acordó comprometerse a “mantener la ventaja competitiva de VW”. En otras palabras, ¡la UAW prometió mantener las mismas ventajas anti-sindicales que los políticos de derecha le otorgaron a la VW en primer lugar! Esto fue el resultado de los muchos viajes a Alemania para reunirse con la compañía y con IG Metall, el sindicato de trabajadores metalúrgicos de Alemania. Había un comité sindical muy activo en la planta. Trabajadores de las VW de varias partes del mundo llegaron invitados a Chattanooga para reunirse con los trabajadores y demostrar la solidaridad internacional para esta campaña. El sindicato se sentía seguro. Sin embargo, en el 77avo aniversario de la victoria de la Huelga en Flint, que ganó el reconocimiento del sindicato en General Motors después de 44 días de la toma de la planta, la UAW perdió el voto en la VW por 712 contra 626. La diferencia de 44 votos podría haber cambiado el resultado.
Durante este proceso, la UAW se enfrentó a lo que John Logan (Director del Programa de Empleo y Trabajo en la Universidad San Francisco State) llama, “una vorágine de interferencia” por parte de la coalición fascista liderada por Grover Norquist. (http://www.dissentmagazine.org/blog/a-firestorm-of-interference-understanding-the-volkswagen-vote-in-tennessee). En un llamado abiertamente racista a la mayoría de la fuerza de trabajo blanca, los carteles publicitarios se refirieron a los Trabajadores Automotrices Unidos (UAW) como los Trabajadores Automotrices de Obama, y las imágenes de las fábricas abandonadas de Detroit se desplegaron como culpa de la UAW. Un grupo racista inclusive comparó la campaña sindical con una batalla de la Guerra Civil en Chattanooga donde el ejército de la Unión cayó derrotado. “Detengámoslos otra vez” fue el mensaje. Se organizaron reuniones anti-sindicales en los municipios de la zona y los más altos políticos amenazaron con la perdida de trabajos si ganaba el sindicato. Estas amenazas, que se hicieron durante la votación, son la base de la denuncia de las elecciones que presenta la UAW a la NLRB.
Esto refleja una de las líneas divisorias de la clase dominante en EEUU: los billonarios anti-impuestos, anti-sindicatos, liderados por los hermanos Koch vs. los patrones “liberales” que quieren mantener algunas redes de seguridad y aumentar el salario mínimo. Esta lucha refleja que al menos por ahora, los fascistas más abiertos tienen una base en las masas y mucha influencia en el Sur.
Pero lo que es aun más importante, es que el convencer a los trabajadores que los patrones y los trabajadores tienen los mismos intereses, y que su seguridad depende de que los patrones engorden y se enriquezcan, está llevando a los trabajadores al fascismo. En un periodo de creciente rivalidad imperialista, guerras comerciales, y la creciente amenaza de conflictos armados, la unidad con los patrones conduce a la guerra contra otros trabajadores para garantizar los mercados y el lucro de “nuestros” patrones.
¡El hecho es que los trabajadores y los patrones no tienen nada en común! Los patrones se lucran de nuestra explotación. Sólo podemos asegurar nuestro futuro aboliendo la esclavitud asalariada y construyendo un mundo comunista, donde producimos para las necesidades de nuestra clase, no el lucro de los inversionistas. Debemos ver estas campañas organizativas, de los trabajadores automotrices o los de la comida rápida, como oportunidades para agudizar la lucha de clases y ganar más trabajadores al PLP.